L'industrie du futur et la digitalisation des entreprises industrielles font émerger des solutions informatiques qui n'étaient pas très connues il y a 10 ans : les solutions PLM. Que sont-elles, qu'apportent-elles, en quoi ces solutions sont-elles stratégiques pour les entreprises, comment s'articulent-elles avec les ERP, qui en sont les principaux acteurs ?
Qu'est-ce qu'une solution PLM ?
Pour développer, produire et entretenir un produit, différentes fonctions et organisations d’une entreprise doivent collaborer : la R&D d'abord, puis le bureau d'études, puis le bureau des méthodes, les achats, la production, la qualité, le marketing, la maintenance, etc.
Il y a encore quelques années, tous ces départements intervenaient successivement et séparément, et organisaient des échanges d'informations pour permettre à chaque département de travailler sur la bonne version du produit, au sein de son propre cycle de la chaîne de valeur (R&D ; Production et ventes ; Maintenance et support). Par exemple, il fallait s'assurer que lorsque les achats recherchaient un fournisseur de composants, le bureau d'études n’étudiait pas déjà une variante du composant en question, pour éviter que le résultat du travail d'achat ne soit incompatible avec la nouvelle version conçue et bientôt lancée en production.
Aujourd’hui, les données et les processus générés lors de ces différentes étapes (modèles et plans CAO, documentation, nomenclatures, définition des processus de fabrication, documents de service, catalogues, etc.) sont accessibles via un espace virtuel auquel peuvent accéder toutes les parties prenantes associées: le département R&D, les responsables de la conception du produit, les fabricants et partenaires qui le fabriqueront, les services qui l’installeront ou l’entretiendront, et le marketing qui en assurera la promotion et le vendra. Un accès à une « source logique unique de vérité » est aujourd’hui possible, dont la coordination des accès met en œuvre le concept de gestion du cycle de vie du produit (ou PLM) : toutes les parties prenantes, disposant d’une description unique et centrale de l’objet en question pour chacune de ses variantes, peuvent travailler plus rapidement, plus efficacement et plus sereinement car elles se coordonnent mieux entre elles.
Une solution PLM organise et fédère les rôles qui ont besoin, pour remplir leur fonction, d’accéder aux données, aux processus et aux connaissances attachés aux produits de l’entreprise, et ce durant toute la vie des produits.
Cela distingue fondamentalement les solutions PLM d'un ERP, qui gère les ressources nécessaires à la fabrication et à la vente des produits de l'entreprise.
A la base des solutions PLM se trouvent quelques notions essentielles, dont l'une des plus importantes est la nomenclature des produits.
Nomenclature produit : CAD-BOM, eBOM, mBOM, sBOM
Quelques définitions pour commencer.
- CAO : Conception Assistée par Ordinateur (CAD en anglais)
- BOM : Bill Of Materials, ou nomenclature
La CAD-BOM, ou nomenclature de ce qui a été dessiné par le bureau d'études. Appelée communément "As-designed."
La CAD-BOM est la première des nomenclatures issues du bureau d'études. Le bureau d'études conçoit les produits et leurs composants, et dessine les plans (aujourd'hui en 3D sur des outils de CAO, et autrefois en 2D avec les fameux plans que réalisaient les spécialistes du dessin industriel). La CAD-BOM est la liste des composants d'un produit qui ont un plan.
eBOM - Engineering BOM
La liste des composants d'un produit qui ont un plan n'est pas forcément suffisante pour les assembler en un produit : la nomenclature CAO ne contient pas, par exemple, les graisses ou les colles nécessaires à l'assemblage. L'eBOM contient, en plus des composants qui ont un plan, ceux qui sont nécessaires à l'assemblage. L'eBOM fournit tous les composants nécessaires à la fabrication du produit.
L'eBOM et le CAD-BOM sont fournis par le Bureau d'Etudes.
mBOM : Manufacturing BOM ; nomenclature de fabrication
La mBOM organise les composants pour refléter le processus de fabrication. Les sites de fabrication, les méthodes d'approvisionnement, et les processus de fabrication sont les clients de la mBOM. La mBOM est produite par le bureau des méthodes, qui utilise la référence eBOM comme point de départ et la réorganise en mBOM.
Une nomenclature de service définit tous les composants, pièces, outils et matériaux nécessaires pour effectuer des tâches de maintenance, de réparation ou d'entretien sur un produit ou un équipement. Elle comprend également les informations spécifiques au service requises pour garantir le bon fonctionnement et la conformité lors de ces activités. Contrairement à une nomenclature traditionnelle, qui est principalement utilisée pour la fabrication, une nomenclature de service est conçue pour les services après-vente et les opérations sur le terrain.
PLM et ERP
L'ERP gère les données et les processus liés à la gestion des ressources de l'entreprise : Offres et devis, commandes clients, achats, gestion des stocks, lancements de production, transport, comptabilité et finances.
Une solution PLM gère quand à elle les données et les processus liés au développement et à la modification des produits de l'entreprise : données des composants (dimensions et plans, matériaux et caractéristiques physiques, résistance, poids, etc.), documentation technique, processus de fabrication (usinage, assemblage) et processus de développement et de modification.
L'ERP gère donc les ressources nécessaires à la fabrication et à la vente de produits dont les caractéristiques sont gérées par le PLM. Les deux systèmes échangent au moins la mBOM, qui est généralement envoyée du PLM vers l'ERP.
Les solutions PLM ne répondent pas forcément aux besoins de tous les business models : pour une activité d'achat-vente par exemple, seul un ERP est nécessaire car l'activité de l'entreprise ne nécessite pas de nomenclature ou de conception technique. De même, les activités liées à des produits dont les nomenclatures sont simples (par exemple, le conditionnement de produits achetés) peuvent très bien être gérées dans un ERP.
En revanche, dès qu’un effort de conception technique doit être réalisé, la question du recours à une solution PLM peut vite se poser. Ainsi, un fournisseur de services qui assemblait depuis ses débuts ses propres serveurs pour proposer son propre service cloud (IaaS), gérait les nomenclatures de ses serveurs « personnalisés » dans Microsoft Excel et SAP. Face à la multiplicité croissante des variantes de ses serveurs, ce fournisseur a étudié l’opportunité de recourir à une solution PLM pour gérer la complexité croissante de ses produits.
Ainsi, plus les produits d’une entreprise sont complexes, plus il devient indispensable de recourir à une solution PLM. Les constructeurs automobiles, par exemple, qui doivent gérer la conception et l’assemblage de 10 000 pièces dans des véhicules aux multiples variantes, ne peuvent se passer d’une solution PLM.
Impact de la solution PLM
La mise en œuvre de solutions PLM a de profonds impacts organisationnels, opérationnels et stratégiques sur l'entreprise qui les déploie :
- Organisationnelle, car en centralisant les informations produits en un seul endroit afin que les différentes parties prenantes aient accès à une « source unique et logique de vérité », les processus et les systèmes de l'entreprise sont modifiés en profondeur.
- Opérationnels, car ces systèmes permettent de mettre en œuvre le concept de continuité numérique (Digital Thread), c’est-à-dire la connexion de tous les services à des données uniques et valides de chaque variante du produit. Non seulement les services de maintenance et de support peuvent tout savoir sur un produit donné, mais la R&D peut également accéder aux informations de production, de qualité, voire d’utilisation lorsque le produit est connecté. L’un des moteurs de la révolution IoT vient de là.
- Stratégique, car ces systèmes présentent l’avantage d’accélérer le processus de développement et d’introduction de nouveaux produits sur le marché (NPI Process, New Product Introduction), tout en réduisant le coût global. La fluidité de l’échange d’informations toujours actualisées entre toutes les parties prenantes est l’élément clé de cet avantage, qui devient d’autant plus compétitif et stratégique que les produits sont complexes, avec de multiples variantes, et avec une fréquence de mise à jour élevée. Les smartphones, par exemple, évoluent en moins d’un an, et sont vendus en plusieurs variantes qui dépendent des pays dans lesquels ils sont vendus. La vitesse de réaction aux besoins des marchés est un avantage compétitif, donc stratégique.
Sur un marché de produits de plus en plus complexes vendus à des clients qui demandent de plus en plus de nouvelles fonctionnalités et variantes à une fréquence élevée, une solution PLM est essentielle.
Le choix d’une solution PLM n’est donc pas neutre sur l’organisation, car pour tenir toutes ses promesses, elle aura des conséquences organisationnelles et opérationnelles sensibles. Cela nécessite toujours de clarifier la stratégie et d’étudier les besoins en amont de l’investissement, pour s’assurer de l’adéquation de la solution choisie aux besoins actuels et futurs.
PLM : les acteurs clés
De très nombreux acteurs opèrent sur le marché du PLM, mais le marché reste concentré entre quelques leaders, comme le montre le graphique suivant :
Source: CIMdata 2024 PLM Market Solution Provider Report
There are many other providers that specialize their solutions by industry or technology. Let us mention BOM. com (now Arena Solutions, a PTC solution), one of the first to introduce a PLM solution in SaaS mode, Aras, Oracle PLM, SAP PLM, Odoo PLM, Aveva, Centric Software, Lascom, BeCPG, Slerant, Specpage, Infor PLM, CGS, Audros PLM, Lectra, and Arena.
Il existe de nombreux autres éditeurs, spécialisés par secteur d'activité ou par technologie. Citons BOM.com (aujourd'hui Arena Solutions, solution PTC), l'un des premiers à introduire la solution PLM en mode SaaS, Aras, Oracle PLM, SAP PLM, Odoo PLM, Aveva, Centric Software, Lascom, BeCPG, Slerant, Specpage, Infor PLM, CGS, Audros PLM, Lectra, et Arena.
Chaque acteur a ainsi ses forces et ses faiblesses, ses coûts de licences et de maintenance, son mode de contractualisation, sa vision du futur, sa capacité à tenir les promesses faites, son réseau d’intégrateurs capables de déployer ses solutions, sa probabilité de pérennité, et ses actionnaires. Autant d’éléments essentiels dans le choix d’une solution dont il faut s’assurer de l’importance individuelle au regard des besoins et des enjeux.
Laurent
This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it.
